Ydinvoimakokeiden seurauksena on aiheutunut epätoivottuja sivuvaikutuksia, sillä liskolaji on mutatoitunut ja kasvanut suhteettoman suuren kokoiseksi. Ensivälähdyksiä suuresta pedosta katsojalle annetaan merellä tapahtuvassa onnettomuudessa jossa ainoa eloonjäänyt peloissaan saa sanotuksi useaan kertaan ainoastaan sanan“Gojira”, eli japanilaisittain Godzilla.
Hirviön esittelyn jälkeen rakennetaan pohjustusta tuleviin tapahtumiin ja esitellään tärkeimmät hahmot. Armeijan miehet käyvät hakemassa Tšernobylissä ydinlaskeuman vuoksi liiaksi kasvaneita matoja tutkimassa olevan Niko Tatopoulosin (Matthew Broderick) avukseen Godzillan pysäyttämiseen. New Yorkissa minne Godzillakin on suuntaamassa katsojalle esitellään toimittajaksi haluava Totopoulosin entinen tyttöystävä Audrey Timmonds (Maria Pitillo) sekä saman uutistoimiston kameramies Victor ‘Animal’ Palotti (Hank Azaria). Useimpien tärkeimpien hahmojen ja heidän välisten suhteidensa aukaisun jälkeen Godzilla saapuu kylvämään tuhoa newyorkilaisten elämään ja armeijan on aika puuttua peliin.
Ensiesiintymisensä Godzilla on saanut valkokankaalla vuonna 1954 Ishirō Hondan ohjaamassa Gojira-elokuvassa. Tämän jälkeen mutatoitunut hirviö on esiintynyt yli 20 elokuvassa (lista Wikipediassa) ennen tätä Roland Emmerichin vuoden 1998 filmatisointia. Tämän jälkeenkin hirviötä on nähty jo reilusti yli 10 elokuvassa, joten mikäli Godzilla hahmona iskee on katsojalle ainakin tarjontaa mistä olennon voi löytää. Myös täällä blogissakin olen arvostellut modernimman, vuoden 2021 Godzilla vs. Kong (lue arvostelu) -filmatisoinnin.
Pohja-asetelema tarinassa on toimiva. Ihmiset ovat luoneet omalla luontoa kunnioittamattomalla toiminnallaan mutatoituneen hirviön joka sitten tulee ja rankaisee ihmiskuntaa kylvämällä tuhoa. Hieman yllättävästi ja jopa epä-amerikkalaisesti Godzilla ei ole kuitenkaan ainoa joka kylvää tuhoa, vaan kiitettävästi tuhoa saa aikaan myös Yhdysvaltojen armeija joka tuntuu olevan monissa vaiheissaan suhteellisen kyvytön toimiinsa. Välillä ammukset harhailevat sen verran reilusti ohi että Godzillan sijaan kaupungin rakennukset kärsivät tulivoiman seuraukset, eikä iskujen onnistumisiakaan varmisteta kunnolla loppuun asti mikä aiheuttaa vain ongelmia jatkossakin.
Tarinaan on lisäksi rakennettu ihmissuhde-kuvio Nikon ja Audreyn välillä kuten katsoja voi arvata jo heti alkumetreiltä nähtävistä vihjeistä. Lisäksi sen eteneminen on juuri niin kliseistä ja ennalta arvattavaa täytettä tarinaan kuin osaa odottaakin, niin hyvässä kuin pahassakin. Maria Pitillo oli Audreyn rooliin erinomainen valinta, sillä hänen hahmostaan huokuu sympaattista kiltteyttä joka välittyy hyvin kotisohville asti.
Elokuvaan on saatu mahtumaan useita stereotypioita jotka on tarkoitettu selvästi humoristisiksi. Ranskalaisen Philippe Roachén (Jean Reno) lisäksi muut ranskalaiset ovatkin sitten Jean-alkuisia nimiltään – Jean-Claude, Jean-Luc, Jean-Pierre ja Jean-Philippe. Lisäksi yhdessä kohtauksessa ranskalaiset rupeavat jauhamaan purukumia jotta heitä luultaisiin amerikkalaisiksi, eli stereotypioita on useaa eri ryhmää kohtaan.
Keskimäärin erikoisefektit olivat asiansa ajavat, mutta ajan hammas on päässyt silti puremaan niihin kohtalaisen voimakkaasti etenkin yksittäisissä kohtauksissa. Onneksi suurimmassa osassa kohtauksia efektit eivät liiaksi vieneet huomiota itseensä vaan täyttivät tarkoituksensa. Silti missään vaiheessa ne eivät yltäneet näyttävyydessään Jurassic Parkin (lue arvostelu) tasolle.
Elokuvan alkupuoliskolla koettavat taistelut armeijan ja Godzillan välillä on suhteellisen tasapaksua ja keskinkertaista tusinatavaraa, mutta tarina muuttui merkittävästi mielenkiintoisemmaksi myöhemmin kun ihmisille selviää että taistelussa on vielä muutakin mietittävää kuin mitä alussa on luultu.
Kaikkinensa Godzilla on keskinkertainen, mutta silti viihdyttävä. Se on monin paikoin ennalta-arvattava ja kliseinen, mutta toisinaan sellaisellekin elokuville on aikansa ja paikkansa. Joskus on vain mukavaa katsoa elokuvaa josta saa tuttua ja turvallista räimettä vailla sen suurempia yllätyksiä. Niihin hetkiin Godzilla täyttää hyvin tehtävänsä.