Entinen CIA:n agentti Bryan Mills (Liam Neeson) yhdessä tyttärensä Kimin (Maggie Grace) kanssa vuonna 2012 julkaistussa elokuvassa Taken 2.
Olivier Megatonin ohjaama Taken 2 on vuonna 2012 valmistunut toimintaelokuva joka jatkaa aikaisemman, vuonna 2008 julkaistun Takenin (lue arvostelu) jalanjäljissä. Pääosarooleissa nähdään edellisestä osasta tutut Liam Neeson, Famke Janssen sekä Maggie Grace.
Bryan Mills (Liam Neeson) on entinen CIA:n agentti joka joutuu selvittämään välejään edellisestä Takenista tutun rikollisjengin jäsenten kanssa. Ensimmäisessä Taken-elokuvassa Bryanin tytär Kim (Maggie Grace) kaapattiin ja Bryan kävi pelastusretkellä samalla saatellen monia rikollisia ajasta iäisyyteen. Rikollisten tappaminen jätti kuitenkin erään vainajaksi päätyneen rikollisen isälle jotain hampaankoloon ja niinpä he päättävät käydä kostamassa Bryanille.
Bryan ja ex-vaimonsa Lenore (Famke Janssen) joutuvat kaapatuksi, mutta heidän tyttärensä Kim onnistuu pakenemaan. Kim saa autettua isäänsä pakenemaan vankeudesta ja Bryan lähtee jälleen kerran selvittämään välejään rikollisten kanssa aseiden avustuksella.
Taken 2 on keskinkertaisuudessaan viihdyttävä ja tarpeeksi toimiva jatko-osa. Se on suoraviivainen ja ennalta arvattava eikä se tarjoa mitään erityistä uutta lajityypilleen. Ei sillä että sen edes tarvitsisikaan, sillä suurin osa elokuvista on tietenkin samojen toimivien kaavojen kierrätystä.
Ohjaus on toimivaa, vaikkakin muutamin paikoin nähdään omaan makuuni turhauttavaa itseistarkoituksellista kameroiden pyörittelyä. Alkukohtauksissa kameraa liikutellaan modernien toimintaelokuvien tapaan siten, että se ei anna katsojalle mitään lisäarvoa, mutta luo vain lähinnä levotonta tunnelmaa kohtaukseen jossa ei ole itsessään teemallisesti mitään levotonta. Tämä on tietenkin makuasia, mutta mitä enemmän elokuvia olen katsonut, sitä enemmän tämänkaltaiset merkityksettömän tuntuiset kameratyöskentelyt ovat alkaneet turhauttamaan itseäni.
Kaikki peruselementit ovat kohdallaan, äänissä ei ole valittamista, leikkaukset eivät myöskään ole pääsääntöisesti kohtauksia hämmentäviä vaan hyvin toimivia ja nopeat toimintakohtaukset saavat lisää toiminnan tuntua toimivilla musiikkivalinnoilla.
Kokonaisuutena Taken 2 on viihdyttävä toimintaelokuva niihin hetkiin jolloin ei jaksa valita mitään kovin syvällistä katsottavaa, tai niihin hetkiin kun nimenomaisesti tahtoo nähdä suoraviivaista toimintaa. Vaikka se ei ylläkään ensimmäisen Takenin tasolle, on se silti omassa lajityypissään asiallinen elokuva.
A walk among the tombstones (IMDB) joka suomeksi käännettynä tunnetaan nimellä Tanssi haudoilla on psykologinen trilleri jonka on ohjannut Scott Frank. Pääosissa nähdään Liam Neeson, Astro, Dan Stevens ja David Harbour. Elokuva on vuodelta 2014.
AA-kerhossa käyvä entinen poliisi Matt Scudder (Liam Neeson) istuu kahvilassa kun samassa kerhossa oleva mies, Peter (Boyd Holbrook) tunnistaa hänet ja tulee juttelemaan. Mattille selviää että Peterin veli Kenny (Dan Stevens) on avun tarpeessa sillä hänen vaimonsa on joutunut kamalan rikoksen uhriksi. Mattin tutkiessa asiaa hänelle selkenee että asiaan liittyy enemmänkin huumekauppaa, kiristyksiä ja murhia eikä Kennyn vaimo ole ainoa uhri.
Lajityypissään tämä on toimivaa tasoa oleva elokuva. Sen juoni on toimiva ja tarpeeksi monipuolinen, se kasvaa sopivalla tahdilla eikä asioita paljasteta liikaa liian aikaisessa vaiheessa. Toimintaa ei ole liiaksi, joten painopiste on selvästi tarinassa ja sen koukuttavuudessa.
Liam Neeson on rooliin entisenä poliisina sopiva valinta, ehkä osittain siksi että hänet on nähty aikaisemminkin vastaavankaltaisissa rooleissa entisenä virantoimittajana mm. elokuvassa Taken, minkä vuoksi katsojana hän tuntuu tutulta ja turvalliselta hahmolta rooliinsa.
Tarinan teema tuntui itselleni paikoitellen suhteellisen ahdistavalta, vaikka se ei poikkeakaan paljoa muista vastaavista lajityyppinsä tuotoksista. Raa’at ja väkivaltaiset kohtaukset painostavalla tematiikalla eivät ole omaan makuuni yleisetikään ottaen sellaisia mistä pidän, joten tämä sinänsä ei yllätä. Ilman synkkää teemaa monet väkivaltaiset tai raa’atkin kohtaukset elokuvissa voivat lähinnä tuntua koomisilta, joten tätä taustaa vasten mietittynä tämän elokuvan juoni on kerrottu onnistuneesti sillä se tuntui paikoitellen epämukavalta.
Vaikka entinen poliisi selvittämässä yhä rikoksia onkin itsessään hyvin kulunut teema, oli kokonaisuutena tämä kuitenkin viihdyttävä ja toimiva elokuva lajityypissään.
Bryan Mills (Liam Neeson) keskustelemassa prostituoidun kanssa jotta pääsisi ihmiskaupan tekijöiden jäljille
Pierre Morelin ohjaama Taken on toimintaelokuva vuodelta 2008. Pääosissa nähdään Liam Neeson, Maggie Grace, Famke Janssen sekä Arben Bajraktaraj.
Entisen CIA:n agentin Bryan Millsin (Liam Neeson) tytär Kim (Maggie Grace) tahtoo lähteä ystävänsä kanssa Pariisiin. Koska Kim on vielä 17-vuotias pitää hänen saada isänsä allekirjoittama lupa matkaa varten. Bryan on ylisuojeleva tytärtään kohtaan eikä tahtoisi päästää häntä matkalle, mutta lopulta hän antaa kuitenkin luvan. Hänelle selviää myöhemmin että Kim on aikonut todellisuudessa kiertää euroopassa useammassakin maassa seuraamassa U2-yhtyeen kiertuetta, mutta kiertueen seuraaminen jää haaveeksi kuitenkin jo ensimmäisellä etapilla sillä Kim ja ystävänsä Amanda (Katie Cassidy) joutuvat kaapatuiksi ihmiskauppiaiden toimesta. Bryan ei jää odottamaan että virkavalta selvittäisi asian vaan lähtee itse Pariisiin etsimään tytärtään ennen kuin on liian myöhäistä.
Takeniin on saatu mahdutettua mukaan monta lajityyppinsä kliseetä – ex-vaimo, entinen CIA-agentti, tytär ja tietenkin pelastusoperaatio. Olisi joskus mielenkiintoisempaa mikäli tarina kertoisi virassa olevasta CIA-agentista jolle ei ole tullut avioeroa, mutta ehkäpä agentin työ on sellaista että se johtaa aina avioeroon – ainakin elokuvissa. Onneksi kliseisyys ei pilannut kuitenkaan tätä elokuvaa, sillä toteutus on erittäin onnistunutta.
Tarina etenee hyvällä rytmillä. Rauhalliset kohtaukset ovat rauhallisia eikä niitä kiirehditä tarpeettomasti jonka ansiosta toiminnalliset kohtaukset tuntuvat merkityksellisemmiltä.
Henkilöistä ja heidän välisistä suhteistaan kerrotaan katsojalle tarpeeksi ennen kuin heille alkaa tapahtumaan mitään jolloin katsojalla on jo jonkinlaista kosketuspintaa henkilöihin. Hyvä niin. Jonkinlaisen edes jossain määrin merkityksellisen kosketuspinnan syntyminen katsojalle onkin olennaista, sillä ilman sitä henkilöiden elämä tai kuolema tarinassa ei juurikaan tunnu miltään mikä vesittää koko pelastusoperaation merkityksen tunnun.
Toimintakohtaukset on lajityypille ominaisia ja toimivan tyylikkäitä, vaikka tässäkin on joissain nopeissa kohtauksissa omaan makuuni hivenen liikaa hutiloivan tuntuista kameratyöskentelyä. Onneksi kohtauksien seuraaminen ei kuitenkaan käynyt niiden vuoksi vaikeaksi joten kameratyö toimii tehokeinona.
Teemansa vuoksi elokuva tuntui paikoitellen joissain kohtauksissa jopa ahdistavalta. Vaikka katsojakokemuksen kannalta epämukavat tunteumukset eivät ole mukavia, on tämä elokuvallisesti sinänsä hyvä asia, sillä siitä voi päätellä myös sen että toteutus on ollut onnistunutta. Painostava tai ahdistava tematiikka huonolla toteutuksella ei todennäköisemmin aiheuta toivottua tunnetilaa vaan kohtaus tuntuisi lähinnä koomiselta.
Kaikista kliseistään huolimatta kokonaisuutena Taken on erinomainen elokuva omassa lajityypissään.
Star Wars: Episode 1 – The Phantom Menace (IMDB) joka suomeksi on tunnettu nimellä Tähtien Sota: Episodi 1 – Pimeä uhka on vuonna 1999 julkaistu toiminnallinen sci-fi seikkailu jonka on ohjannut George Lucas. Sen pääosarooleissa nähdään Ewan McGregor, Liam Neeson, Natalie Portman, Jake Lloyd sekä Ray Park.
Monelle Star Wars -saaga on tuttu jo lapsuudesta asti ja siten myös elokuvien julkaisujärjestykset ovat tiedossa. Niille jotka eivät asiaan ole kuitenkaan perehtyneet niin lyhyesti kerrottuna elokuvat on julkaistu siten että ensimmäisenä elokuvasarjassa julkaistiin episodit 4, 5 ja 6 vuosina 1977, 1980 ja 1983. Tämän jälkeen odottavilla aika oli pitkä, sillä seuraavaksi julkaistu teos oli tämä episodi 1 vuonna 1999. Vaikka tämä on julkaistukin vuosia episodien 4-6 jälkeen on tämä silti ajallisesti ja tarinallisesti nimensä mukaisesti saagan ensimmäinen osa jossa on elokuvasarjan myöhemmistä osista tuttuja henkilötä.
Tämän episodin tarinassa kerrotaan kuinka Kauppaliitto saartaa Naboo-planeettaa verotuspoliittisten syiden vuoksi. Galaktinen tasavalta koettaa saada aikaiseksi neuvotteluita jediritarien Qui-Gon Jinnin (Liam Neeson) ja hänen oppipoikansa Obi-Wan Kenobin (Ewan McGregor) avulla, mutta Kauppaliiton puolen toimien johdosta neuvotteluita ei koskaan käydä. Toimenpiteet johtavat konflikteihin joiden vuoksi jediritarit pelastavat kuningatar Amidalan (Natalie Portman) piilottautumalla Tatooinelle.
Tatoiinella he kohtaavat nuoren orjapojan Anakin Skywalkerin (Jake Lloyd) jonka poikkeuksellisten kilpailutaitojen ansiosta vedonlyönnin seurauksena he voittavat hajonneeseen alukseensa korjausta varten tarvittavat osat ja saavat myös samalla Anakinin vapaaksi orjan roolista. Qui-Gon Jinn vaistoaa että Anakin ei ole aivan normaali poika vaan Voima on hänessä vahvana ja niinpä hän tahtoisi saada hänet jedi-koulutukseen.
Poliittiset jännitteet lisääntyvät tarinan edetessä ja sotaa aletaan käydä monella rintamalla ja kuvioihin ilmaantuu myös Voiman pimeällä puolella toimivat Sithit. Obi-Wan ja Qui-Gon Jinn joutuvat kohtaamaan Sith-mestarin oppipojan Darth Maulin (Ray Park) tyylikkässä valomiekkataistelussa.
Pimeän puolen Sith-oppipoika Darth Maul (Ray Park) on taitava valomiekan käyttäjä
Star Warsit on elokuvasarja jonka ympärille on rakentunut vankkaa fanikuntaa joille osalle filmatisoinnit tuntuvat olevan elokuvaa suurempi asia. Sarja on innoittanut monia ja sen vaikutusta populäärikulttuuriin on mahdotonta olla huomaamatta, sillä aina toisinaan muissakin elokuvissa törmää viittauksiin tähän elokuvasarjaan (katso elokuvan Fanboys-arvostelu täältä). Onkin luultavasti hyvä että olen nähnyt ensimmäistä kertaa alkuperäiset Star Warsit vasta yläasteikäisenä joten niin syvää kulttuurillista tunnesidettä näihin elokuviin ei päässyt syntymään että jokainen alkuperäisen trilogian jälkeen julkaistu elokuva olisi täyttä roskaa joka häpäisee kauniit muistot lapsuuteen kuuluvista hienoimmista elokuvista.
Omaan elokuvamakuuni The Phantom Menace toimii hienosti, vaikkakin sen tarina ei ehkä niin mukaansatempaava ja kiintoisa olekaan kuin sen toivoisi olevan. Tarinassa on omaan makuun aavistuksen turhan paljon avaruuden joukkojen politiikkaa ja politikointia jotta siitä voisin täysin innostua, mutta onneksi isomman ja aavistuksen tylsähkön tarinan sijaan yksittäisten henkilöiden tarinat ovat mielenkiintoisempia ja niissä on hyvää vetovoimaa pitämässä mielenkiintoa yllä läpi koko elokuvan.
Tasapaino toiminnallisuuden ja kerronnallisuuden välillä on hyvä. Tarina etenee tasaisen varmasti, mutta välilin on tuotu hyvällä maulla mukaan tiiviimmin katsojaa penkissä pitäviä elementtejä kuten Anakinin kilpa-ajo tai Qui-Gon Jinnin, Obi-Wan Kenobin sekä Darth Maulin välinen valomiekkataistelu. Tämänkaltaiset kohtaukset ovatkin Phantom Menacen vahvinta antia, sillä vaikka isommatkin taistelukohtausket ovat toimivia, on nämä silti ne kohtaukset jotka jäävät parhaiten kokonaisuudessa mieleen. Tiukka valomiekkataistelu eeppisellä musiikilla varustettuna on kaunista katsottavaa.
Phantom Menacessa on käytetty paljon erikoistehosteita jotka suurin osa on kestäneet hyvin aikaa, mutta muutamin paikoin efekteistä voi helposti havaita että aivan modernein elokuva ei enää ole kyseessä. Onneksi kokonaisuutena efektit toimivat eikä niiden vuoksi katselukokemus jätä kylmäksi.
Kokonaisuutena pidin tästä elokuvasta. Olin tämän pari kertaa nähnyt aikaisemmin joskus luultavasti alle 20-vuotiaana enkä muistanut enää kuin yksittäisiä kohtauksia, joten oli miellyttävää uppoutua katselukokemukseen vain huomatakseen että ei käytännössä enää muistanut juurikaan mitään ja pääsi tämän katsomaan lähes kokonaan ensikertalaisen katsojan kaltaisella kokemuksella. Uusin silmin katsottuna vailla kunnollisia muistikuvia tämä oli mukaansatempaavaa seikkailua jonka katsoo mielellään kerran jos toisenkin.
Ridley Scottin ohjaama Kingdom of Heaven (IMDB) joka suomeksi tunnetaan myös nimellä Kingdom of Heaven – Taivas maan päällä on vuonna 2005 julkaistu draamallinen historiallinen toimintaseikkailu. Sen pääosissa nähdään Orlando Bloom, Liam Neeson sekä Eva Green.
Tarinassa pienessä kylässä seppänä toimiva Balian (Orlando Bloom) on menettänyt juuri vaimonsa ja lapsensa. Pian kylän läpi kulkee ristiretkeläisiä joista Godfrey de Ibin (Liam Neeson) nimeä kantava mies kertoo Balianille että hän on hänen isänsä. Godfrey pyytää häntä mukaansa Jerusalemiin ristiretkelle ja ristiretkeläisten saattueen lähdettyä ja provokatiivisen papin tapettuaan hän ottaa isänsä tarjouksen vastaan ja liittyy heidän joukkoihinsa.
Jerusalemissa kristittyjen ja muslimien välit ovat kireät. Kristittyjen puolella viisaasti toimivan kuninkaan kuoltua tilalle nousee mies joka haluaa sotaa ja pian sota muuttuu myös todellisuudeksi.
Godfrey de Ibelin (Liam Neeson)
Ennen arvion lukemista on hyvä huomauttaa lukijalle, että tämä arvio pohjautuu teatteriversioon, ei 45 minuuttia pidempään Extended Director’s Cutiin. Poikkeuksellisesti haluan tämän tuoda heti alussa esiin sillä tämän elokuvan kohdalla kriitikot ovat kehuneet ohjaajan versiota, mutta teatteriversio ei ole samanlaista suitsutusta osakseen saanut joten tämä on hyvä pitää mielessä myös tätä arviota lukiessa.
Kingdom of Heavenin tarinan raamit tarjoavat mielenkiintoisen ympäristön rakentaa historiallista draamaa kiehtovan teeman ympärille mutta harmillisesti se jättää toteutuksen puolitiehen. Tarina on kyllä sinänsä kiehtova, mutta siitä puuttuu täysin merkityksen tuntu eikä asioilla ja henkilöiden toimilla tunnu olevan selkeää tarkoitusta.
Alussa on seppä jolle ohikulkeva ristiretkeläinen kertoo olevansa hänen isä. Kylässä sepän toimesta tapahtuvan tapon jälkeen hän lähtee pakoon ja päättääkin liittyä äsken tapaamansa isän joukkoihin joka on matkalla Jerusalemiin. Siellä hän pääseekin melkein samantien merkittävään asemaan, tapaa satunnaisen varatun ylhäisen naisen jonka kanssa heti on jotain kipinää ilmassa ja pian ollaankin jo tärkeässä roolissa myös sotarintamalla sotimassa ja valamassa taistelutahtoa Jerusalemin puolustukseen.
Henkilöiden motiivit ja roolit jäävät täysin etäiseksi ja on omiaan aiheuttamaan ainoastaan huonolla tapaa hämmentyneitä kysymyksiä. Miksi ylhäinen Sibylla (Eva Green) ja Balian samantien iskevät silmänsä toisiinsa ja alkavat säätämään päälle liimatun tuntuista ihmissuhdekuviota? Miksi Jerusalemilla on alunperinkään mitään merkitystä Balialle joka juuri saapui sinne ja on kohta jo valmis kuolemaan paikan puolesta taistellessa? Miksi hän saa samantien niin suuren ja arvostetun roolin yhteisössä vailla mitään meriittejä muuta kuin isänsä antamat arvot? Keitä nämä muut henkilöhahmot ovat jotka ovat pistämässä sotaa aluilleen, miksi he sitä haluavat ja mitä he sillä koettavat saavuttaa?
Sibylla (Eva Green)
Tarinan onttoudesta ja mitäänsanomattomuudesta huolimatta oli tässä elokuvassa paljon myös hyvää. Pidin erityisen paljon sen musiikeista joista paikoitellen tuli tunnelmastaan hyvällä tapaa Jesper Kydin säveltämät Assassin’s Creed -pelisarjan ensimmäisen osan musiikit. Visuaalisesti elokuva oli myös todella kaunista katsottavaa ja etenkin hidastetut kohtaukset taistelukentillä olivat tyylillä toteutettuja.
Omaan makuuni tämä elokuva valuu keskinkertaisten elokuvien laariin. Siinä on kyllä hyvät hetkensä jotka yhdistettynä hienoon audiovisuaaliseen kokemukseen antavat välähdyksiä siitä mitä kaikkea potentiaalia tekijöillä olisi ollut käytettävissään, mutta hahmojen irtonaisuus ja merkityksettömyys vailla uskottavalta tuntuvaa kasvutarinaa yhdistettynä irrationaalisilta tuntuviin tapahtumaketjuihin vaatii veronsa.
Koska tämän elokuvan ohjaajan versio on saanut paljon kehuja täytynee joskus etsiä se käsiin ja katsoa onko se todella tätä versiota parempi. Tämän version kyllä katsoo kerran mutta ei sitä kovin suuresti voi lähteä kehumaan.
